Используются для проведения контроля твёрдости, без разрушения структуры объекта. Необходимость контроля твёрдости возникает на любом производственном участке при контроле качества изделий, в лабораториях, предприятий и научно-исследовательских институтах при разработке новых конструкций и материалов, а также при входном контроле сырья и заготовок. Наиболее часто используемые шкалы твердости это шкалы Роквелла, Бринелля, Виккерса, Шора.